四月中旬一直到五月上旬，是令人緊張而又擔憂(yōu)的時(shí)間，牧民緊張的不再是初春的嚴寒，也不是初夏里的荒涼，而是草原的青黃不接。這段時(shí)間里天氣變化多端，雨雪交加，夜晚氣溫極低，不敢出帳，寬大天地間，只有牦?？褚岸翢o(wú)拘束。不過(guò)雪的消融很迅疾，它給更多的牧草輸送著(zhù)養分，也讓濕地吸納了更多的成員。這種境況下，不能貿然深入草灘濕地，除非你準備了好幾雙鞋子。
鳥(niǎo)兒在這段時(shí)間里要保持良好身體，因為繁殖的時(shí)節馬上要來(lái)臨了。各種鳥(niǎo)兒在太陽(yáng)未出之前就在天空盤(pán)旋，這讓所有起早的蟲(chóng)兒心有余悸。每寸草地不斷露出它的真面目，
而且隨時(shí)變換臉色。 不經(jīng)意間， 會(huì )有很多牧草穿透土層，抬頭張望熟悉而陌生的天地。往往在這時(shí)候， 牧草的鄰居們也會(huì )忙碌起來(lái)。 螞蟻會(huì )小心地扒開(kāi)泥土，野兔會(huì )豎起耳朵，旱
獺相互廝打、擁抱、追逐，歡快無(wú)比，高原上的萬(wàn)物都到談情說(shuō)愛(ài)的時(shí)候了。
麥朵合塘的情形也發(fā)生了很大的變化，花灘對面原有的一小片灌木叢突然變成了樹(shù)林，花灘傲視所有色彩的時(shí)光也似乎提前了。牦牛和羊群的眼睛中多出了欲望的神采，它們低下頭，不再肆意奔跑，變得專(zhuān)注而乖順，一直到暮色來(lái)臨，帶有青草芳香的糞便一瀉而下。 等到被糞便覆蓋的草地上再次長(cháng)出嫩草時(shí)，真正的夏天就來(lái)臨了。那時(shí)候，你會(huì )發(fā)現，牛糞所蓋之地的花草莖稈足有筷子那么粗。
更有意思的是，在去歐拉秀瑪鄉政府的路上，我遇到了許多同鄉人，他們說(shuō)剛剛發(fā)了工資，要去下館子。其中一個(gè)我看著(zhù)特別熟悉，但就是想不起名字，他理所當然坐到我車(chē)上，而且十分大方，言談間沒(méi)有絲毫遮掩。拖拉機開(kāi)得飛快，很快就到了飯館。大家分開(kāi)坐，相互間也不走動(dòng)，但每張飯桌上的菜卻不一樣。我不知道該坐到哪兒。正在為難之際，他叫我名字， 并示意讓我和他坐在一起。他一個(gè)人一張桌，一盤(pán)肉，一盤(pán)洋芋絲，一盤(pán)豆芽炒粉條，還有兩碗干炒面片。他那一嗓子，所有人的眼睛都集中到我身上來(lái)了。我有點(diǎn)莫名的緊張，坐下五六分鐘后，才平靜了下來(lái)。
趕緊吃，都涼了。他說(shuō)。
我請，說(shuō)好了，別搶著(zhù)付賬。我找了一句話(huà)說(shuō)，可話(huà)一出口，卻顯得小氣而做作。
他笑著(zhù)說(shuō)，錢(qián)我已付了，你放心吃吧。
發(fā)財了？我說(shuō)。這是村里人遇見(jiàn)有人請客常說(shuō)的話(huà)。
看你說(shuō)的這是啥話(huà)， 隨意吃點(diǎn)，花不了多少錢(qián)。他說(shuō)，談不上發(fā)財，都是苦來(lái)的。
他的話(huà)剛落地，旁邊桌子上一個(gè)粗壯的大漢惡狠狠地說(shuō)，苦來(lái)的？簡(jiǎn)直不要臉。
不服今晚繼續，戰斗到天亮。他哈哈大笑說(shuō)，都怪你們手氣太臭。
那粗壯大漢放下筷子，說(shuō)，你那叫耍奸，是不要臉。
他有點(diǎn)不高興了，說(shuō)，啥叫耍奸，那叫技術(shù)。
我好奇地問(wèn)，你干什么技術(shù)活？
那粗壯大漢見(jiàn)我不明原因，索性坐了過(guò)來(lái)，說(shuō)，短短三個(gè)小時(shí)，贏(yíng)走了我們一天的工資。 你認識他？跟他一起一定會(huì )被他算計的。
他沒(méi)有生氣，接著(zhù)又是大笑，之后便指著(zhù)我說(shuō)，你不認識他？
他這么一說(shuō)，我和那個(gè)粗壯大漢都愣住了。
沒(méi)事，吃完了再玩幾把，就認識了。他說(shuō)，我們鄉那么大，村子那么多，說(shuō)不上名字很正常。
不和你玩，你太奸了。粗壯大漢說(shuō)完轉身要走。
他一把拉住那個(gè)粗壯大漢，說(shuō)，就在這兒吃，一樣的。又說(shuō)，看把你們小心的，就要了那么點(diǎn)菜？錢(qián)我都付過(guò)了。
這時(shí)幾桌人都驚呼起來(lái)，異口同聲說(shuō)，奸賊。
他笑得更歡了，說(shuō)，都折本了，再點(diǎn)我可不付錢(qián)。
吃完后，有人提議在歐拉秀瑪附近轉一圈；也有人說(shuō)太累，想早點(diǎn)回去休息。意見(jiàn)無(wú)法統一的情況下，他說(shuō)，那早點(diǎn)回吧，明天活多。大家不再有爭議，爬上拖拉機，一溜煙消失在暮色已至的公路上。
讓我分外吃驚且無(wú)法理解的是，他沒(méi)有走，而且站在我的車(chē)跟前，等我開(kāi)門(mén)。
我說(shuō)，他們都回去了。
他說(shuō)，小車(chē)比拖拉機快。
我說(shuō)，你怎么不和他們一起走？
他說(shuō)，你不去嗎？你住哪兒？這里可沒(méi)有住宿的地方。
我說(shuō)，滿(mǎn)大街都是旅社呀。
他說(shuō)，別扯了，旅社里你不能住。
我說(shuō)，為啥？
他說(shuō)，旅社里人雜，都是蟲(chóng)草客，都是賊打鬼。
我笑了一下，說(shuō)，這里還有一家天堂酒吧。
天堂酒吧是啥年月的事情了。他說(shuō)，鄉鎮建設時(shí)拆除了。
我笑著(zhù)說(shuō)，你倒是很清楚呀。
可不是嗎，他說(shuō)，我常年在這里打工，天堂酒吧就是我們拆除的。
我又問(wèn)，那你現在干啥技術(shù)活？
他說(shuō)，你去看看不就知道了嗎？都是下苦活。
我只好順從了他。
就在麥朵合塘對面不遠的地方。 那里是一片分外寬闊的草原，幾頂帳篷里亮著(zhù)燈，伸出帳篷的鐵皮煙筒里冒著(zhù)濃煙。車(chē)停在路邊，進(jìn)入帳篷時(shí)，大家都吃了一驚。
那個(gè)粗壯的大漢說(shuō)，你真來(lái)了？
其他人也跟著(zhù)笑了起來(lái)，說(shuō)，一看就是個(gè)受苦的貨。
晚上沒(méi)有玩牌， 各自回帳篷早早休息了。 我住的帳篷里有六個(gè)人，多出一個(gè)人，顯得有點(diǎn)擠。燈雖然熄了，但都沒(méi)睡，都在被子下玩手機。他似乎很興奮，無(wú)話(huà)不說(shuō)，談起我們村子，比我還清楚。當然，最關(guān)鍵的話(huà)題是包攬活。
他說(shuō)，今年不讓挖蟲(chóng)草，不過(guò)也沒(méi)閑著(zhù)。黃河上游生態(tài)治理工程浩大，于是，就帶著(zhù)老鄉們種草種樹(shù)。又說(shuō)，到了七八月， 這里會(huì )來(lái)很多旅游的人， 到時(shí)候再搞點(diǎn)新鮮水果、釀皮、雪糕之類(lèi)的，擺個(gè)地攤。
我說(shuō)，你腦子好。
他說(shuō)，要生活嘛。轉世成人了，就要活得像個(gè)人的樣子。人模人樣，別人才會(huì )佩服你，對不對？
對，要人模人樣。我說(shuō)，可是，活著(zhù)不僅僅是為別人呀。
你錯了。他說(shuō)，更多時(shí)候活著(zhù)就是活給別人看的。
我沒(méi)說(shuō)什么。過(guò)了一會(huì )兒，他又說(shuō)，這幾年這里變好了，感覺(jué)也沒(méi)有以前那么凍了。
啥原因呢？我說(shuō)，那你以前主要干啥技術(shù)話(huà)？
修過(guò)房子，挖過(guò)草皮，打過(guò)兔子。他說(shuō)，能干的都干過(guò)。
現在呢？我問(wèn)他。
現在干些技術(shù)活。他笑了笑說(shuō)，技術(shù)活能掙錢(qián)。
種草種樹(shù)也算技術(shù)活？我說(shuō)。
你不知道了吧？種草種樹(shù)需要十分過(guò)硬的技術(shù)。 他說(shuō)，否則，成活率達不到標準，來(lái)年你就沒(méi)錢(qián)可掙了。又說(shuō)，種草是細活，深度要把握好，還要把灌木、雜草、石頭等收拾干凈。施肥不能太薄，也不能過(guò)厚。還要看天氣情況，當天平整的地塊不能當天種，要捂一捂墑氣。也不能在下雨時(shí)種，更不能在刮風(fēng)時(shí)種。 種樹(shù)也差不多， 對樹(shù)坑的要求比種草還嚴格。
我說(shuō)，你是怎么知道這些技術(shù)的？
他說(shuō)，學(xué)哈的（學(xué)來(lái)的）。又笑著(zhù)說(shuō)，別人教我，我聽(tīng)別人的，他們聽(tīng)我的。
哦，這么說(shuō)你是工頭了？我也笑著(zhù)說(shuō)。
他帶著(zhù)神氣的口吻，說(shuō)，你沒(méi)看出來(lái)？
我說(shuō)，沒(méi)看出來(lái)，聽(tīng)出來(lái)了。那你們要種多久呢？
他說(shuō)，已經(jīng)種了快一個(gè)月，再種幾天就差不多了吧。
我說(shuō)，種了多少？
他說(shuō)， 凡是沙化的地方都種了草， 黃河岸邊所有的沙丘都種滿(mǎn)了樹(shù)。又說(shuō)，對了，你明年幫我介紹些活，價(jià)錢(qián)好商量。
我笑著(zhù)說(shuō)，我都想著(zhù)跟你打工呢。
他不再說(shuō)話(huà)了，轉了下身，將大半被子卷了過(guò)去。突然之間，我感覺(jué)到了冷。
又遇到了一場(chǎng)雪， 不過(guò)天氣是晴的。 雪是什么時(shí)間下的卻不知道。 當我走出帳篷， 紅紅的太陽(yáng)已在頭頂。 帳篷四周濕漉漉的， 顯得格外清新而美麗。 牦牛蹄坑中的雪還沒(méi)有完全化盡，而牛糞邊緣處的草皮格外鮮嫩，新生的牧草活力十足。帳篷頂上冒著(zhù)熱氣，雪化成水，水又滴到草地上，化成了一攤一攤的柔情。 公路附近的坑洼處填滿(mǎn)了厚厚的黑土，離黃河不遠處的沙地上種滿(mǎn)了樹(shù)木， 第一輪陽(yáng)光走過(guò)， 這里仿佛是一個(gè)全新的世界，空氣里充滿(mǎn)了清香，這種全新的感覺(jué)足以激發(fā)你充沛的靈感，讓你忍不住為它們寫(xiě)下贊美的詩(shī)篇。
他們正在忙碌工作，看起來(lái)反復而乏味，但如果將一切同草地上的萬(wàn)物聯(lián)系起來(lái)，你就會(huì )發(fā)現，反復而乏味的工作往往充滿(mǎn)著(zhù)難以言明的神圣與偉大，并在四季的輪回中，閃閃發(fā)亮，熠熠生輝。 當自然的歌唱彌漫整片草原的時(shí)候， 他們就是陽(yáng)光下最值得贊美的勞動(dòng)者。
