《西非之旅》導讀
程瑩
（北京大學(xué)外國語(yǔ)學(xué)院亞非系助理教授）
我們現在看到的這本小書(shū)是一本經(jīng)典的非洲研究讀物—瑪麗·金斯利的《西 非之旅》（Travels in West Africa）的節選本?，旣惤鹚估∕ary Kingsley，1862 ? 1900）是維多利亞時(shí)代的一位女性探險家， 這本書(shū)記述了她1893 年到 1895 年間先后兩次前往西非旅行的見(jiàn)聞。通過(guò)生動(dòng)而又不 失幽默的筆觸，瑪麗·金斯利為我們保存了 19 世紀末的非洲自然風(fēng)貌和生活圖景，在植物學(xué)、人類(lèi)學(xué)、旅行書(shū)寫(xiě)和歷史研究等方 面，都具有重要的意義。
19 世紀后半葉是西方殖民擴張的鼎盛時(shí)期，歐美強權國家對全世界的控制從 1867 年的 67% 增長(cháng)至 1914 年的 85%。這 一時(shí)期英國在非洲的統治也進(jìn)入“新帝國主 義”（New Imperialism）階段，越來(lái)越多的 旅行者深入非洲大陸，這其中包括大名鼎鼎 的大衛·利文斯頓（David Livingstone）、理 查德·伯頓（Richard Burton）、亨利·莫 頓·斯坦利（Henry Morton Stanley）等人。 他們塑造的“探險家神話(huà)”成為當時(shí)十分流 行的一種書(shū)寫(xiě)體裁，這些書(shū)寫(xiě)進(jìn)一步豐富了 西方世界有關(guān)非洲的自然地理知識，也成為帝國話(huà)語(yǔ)和意識形態(tài)的一部分。這些文本往 往采用種族中心主義的敘述視角，將歐洲人置于理性、啟蒙的一方，將非洲置于野蠻、 落后的一方，認為非洲處于更為低級的發(fā)展階段。在“帝國之眼”的視角下，英國人認 為他們對其殖民地的“臣民”負有一種道義上的責任，從而為帝國的進(jìn)一步擴張構建了 合法性。然而，也有一些聲音開(kāi)始反思西方價(jià)值觀(guān)的優(yōu)越性，譴責殖民主義的掠奪本質(zhì)。 正是在這樣一種時(shí)代背景下，瑪麗·金斯利踏上了她的非洲之旅。
瑪麗·金斯利于 1862 年出生于英國倫敦的一個(gè)書(shū)香門(mén)第，她的父親和叔伯都是當 時(shí)有名的作家。雖然由于時(shí)代局限，身為女性的瑪麗·金斯利從未接受過(guò)正規的學(xué)校教 育，但她自幼博覽群書(shū)，很早就對探險記述和回憶錄產(chǎn)生了濃厚的興趣。1892 年，也就是瑪麗·金斯利 30 歲這一年，她的父母不幸病逝。她隨后決定前往西非旅行，為父親生前未能完成的非洲書(shū)籍收集素材。1893 年 8 月，瑪麗·金斯利抵達塞拉利昂，她的第一次西非之旅從這里開(kāi)始，一直抵達今天 安哥拉的羅安達。同年 12 月，她安全返回英國并獲得了出版社等相關(guān)機構的支持。一年之后，她再度前往非洲，在旅行途中一邊收集動(dòng)植物標本，一邊計劃寫(xiě)作和出版書(shū)籍。如這本小書(shū)所示，她那本“日曬雨淋的小記事本”里充滿(mǎn)了激動(dòng)人心的回憶。
科學(xué)考察是瑪麗·金斯利西非旅行的重要目的之一，她發(fā)現和記錄了一些之前不為 歐洲人所知的物種，并且成功登頂非洲西部沿海最高峰喀麥隆火山。除此以外，她對非 洲文化充滿(mǎn)好奇，旅途中記錄了與不少非洲部族進(jìn)行貿易和交往的故事。學(xué)者杰拉德·卡恩斯（Gerry Kearns）認為瑪麗·金斯利是一個(gè)人類(lèi)學(xué)家，她書(shū)中的一些深度白描和分析清晰地展現了當地人特有的技能和特定的文化價(jià)值觀(guān)。
在本書(shū)的記錄中，她步入芳族小鎮的住處之后，仔細地記錄了掛在屋子里的精心制作的、能夠趕走毒蛇的“護身符”；在《獵象》一節中，她又留心描寫(xiě)了狩獵過(guò)程中當地人的信仰儀式。
值得注意的是，瑪麗·金斯利并非完全將這些本土人的信仰劃歸為低等的原始思維。在她的另外一本書(shū)《西非研究》（West African Studies, 1899）中，她曾坦言：“盡管我是一個(gè)達爾文主義者，但是我卻對將拜物 教置于底端而基督教置于頂端的線(xiàn)性演進(jìn)觀(guān)保持懷疑?！?p/>
今天看來(lái)，她在這本書(shū)中的敘述仍然有著(zhù)十分“他者化”甚至是種族主義的視角， 例如她使用“未開(kāi)化的”（savage）一詞形容當地人的發(fā)音方式，或以從猿到人的進(jìn)化論視角對比黑皮膚的當地人與猩猩，凡此種種在今天的我們看來(lái)都是難以接受的。但她行文中同時(shí)也體現出了一定的自省意識，在當時(shí)歐洲眾多對于異域的旅行書(shū)寫(xiě)中，顯得十分可貴。我們應該認識到這些敘述中存在的偏見(jiàn)、問(wèn)題與矛盾，也應批判性地認識歷史人物的局限性，回到特定的語(yǔ)境審視種族話(huà)語(yǔ)產(chǎn)生的復雜歷史背景。
在瑪麗·金斯利的寫(xiě)作和演講中，她的許多觀(guān)點(diǎn)已經(jīng)開(kāi)始引導大眾反思殖民管理機制、殖民文化。比如，她曾經(jīng)批評英格蘭傳教士對非洲當地宗教文化和社會(huì )習俗的粗暴干涉，以及英殖民政府在一些西非地區的稅收政策。她的著(zhù)作出版以后，人們時(shí)常將瑪麗·金斯利的作品與在她同時(shí)代的旅行書(shū)寫(xiě)和文學(xué)作品（例如英國作家康拉德的作品）進(jìn)行對比，認為她的作品在一定程度上開(kāi)始打破人們對非洲的刻板印象。例如，在這本小書(shū)中，瑪麗·金斯利曾寫(xiě)道：“當地人對各式各樣的森林有七種不同的叫法，而我認為這個(gè)數字輕而易舉就能拓展到九?！币约埃骸懊總€(gè)來(lái)到這一地區的旅行者都應該認真學(xué)習當地用來(lái)表達‘我不知道’的每一種說(shuō) 法—我曾在這里打聽(tīng)過(guò)四座村莊跟兩條河 流在本地語(yǔ)言中的名字，得到的答案卻是以 不同的說(shuō)法鄭重地表達了‘我不知道’這個(gè) 意思?！边@些描述從一個(gè)側面向我們展示出， 非洲人民擁有豐富的語(yǔ)言表達，這片廣袤的 大陸內部存在多種多樣的差異，這里并不是一片文化荒漠抑或“黑暗之心”。
在《西非之旅》誕生的年代，也就是 19 世紀末的時(shí)候，科學(xué)、旅行和探險尚被看作是男人的事業(yè)。當時(shí)，除了一些傳教士和政府官員的隨行妻子，抵達過(guò)西部和中部非洲的女性旅行者少之又少?，旣悺そ鹚?利只身前往西非的旅途中，幾乎沒(méi)有白人同伴，她也因此時(shí)常被問(wèn)起為何不與她的丈夫同行。雖然出于多種考量，瑪麗·金斯利并不認為她自己是一位當時(shí)的媒體宣稱(chēng)的“新女性”（New Woman），但女性的身份或許 在某種程度上影響了她在旅行途中的觀(guān)察與視角。比如，瑪麗·金斯利曾考察一夫多妻制在非洲一些地域存在的原因。她認為，一夫多妻制在當時(shí)的部族語(yǔ)境下其實(shí)具有重要的社會(huì )功能，這種制度可以極大地緩解個(gè)體女性所面臨的社會(huì )與家庭壓力。這種觀(guān)察在后來(lái)一些非洲本土的女性主義者的研究論述中也得到了印證。由此可見(jiàn)，在許多層面，瑪麗·金斯利都是一位非凡的女性先驅者。對維多利亞時(shí)代的旅行書(shū)寫(xiě)、女性作家或者 19 世紀西非歷史和自然風(fēng)貌感興趣的讀者，必將一次又一次地回到她為我們保留下來(lái)的那些豐富、駁雜甚至矛盾的瞬間。
