今人對道教和道家嚴格區分，首先是基于其對“什么是宗教”的認識。學(xué)者把太平道和五斗米道作為道教的開(kāi)端，是因為他們創(chuàng )立了道教的組織。也就是說(shuō)，人們實(shí)際上是把有無(wú)宗教組織視為判別道教是否成立的基本標志。
以此為標志，自然不能把老子，也不能把漢初的黃老、道家歸為道教，于是，“家”和“教”就這樣被嚴格區分開(kāi)來(lái)。并且進(jìn)一步認為，“家”是個(gè)哲學(xué)學(xué)派，而“教”則是宗教一門(mén)。
把老子、莊子及先秦許多所謂黃老學(xué)者、漢初的黃老道家置于道教門(mén)外，道教就只剩下求長(cháng)生丹藥，加上各種符箓方術(shù)。在現代學(xué)者的觀(guān)念中，也就因此把道教視為原始宗教巫術(shù)的淵藪，把道士視為驅鬼降魔的巫師。
——緒言
和佛教追求成佛一樣，道教追求成仙，可說(shuō)是婦孺皆知的最基本的認識。成仙的主要手段就是煉服金丹。為了煉服金丹，道教幾乎窮盡了古代所能找到的方術(shù)，從尋仙找藥、丹鼎爐灶到畫(huà)符驅鬼、作法念咒。道士，也就成了和巫師幾乎同義的概念。直到今天，仍然有不少人把道教看做原始宗教的博物館、巫術(shù)迷信的大本營(yíng)。加上學(xué)者們從歷史資料中發(fā)現道教曾有過(guò)食糞、飲小便的行為，有過(guò)實(shí)行房中術(shù)的記載，更加深了人們對道教的不良印象。這些年來(lái)，學(xué)者們進(jìn)行科學(xué)史研究，發(fā)現了火藥的發(fā)明其實(shí)是和道教密切相關(guān)的，或者說(shuō)，火藥就是道士們發(fā)明的。深入挖掘，還有許多化學(xué)產(chǎn)品、醫學(xué)知識也都和道教有關(guān)，才使道教的形象略有改善，然而知道這些的，主要還是學(xué)者；而就在學(xué)者之中，許多人也并未因此改變以道教為迷信淵藪的傳統認識。道教，可說(shuō)直到今日，在相當多的人的心中，還被相當多的人視做一個(gè)低級而落后的宗教。學(xué)術(shù)界要努力把道教和道家分開(kāi)，并以道家為高，就是這種心理的反映。
……
我們列舉這些確鑿的歷史事實(shí)，只是想向人們說(shuō)明，神仙術(shù)最初乃是依附于儒教，依附于當時(shí)的國家而存在并興盛的。它和道教沒(méi)有多大關(guān)系，神仙術(shù)不是道教的根。
——第五章 黃老道教和方術(shù)
王重陽(yáng)死后，丘長(cháng)春曾在磻溪、龍門(mén)等地隱居十三年，名聲大振，受到金世宗的接見(jiàn)。金章宗即位，曾以“惑眾亂民”罪迫使丘回到山東。金朝末年，他曾為金朝招安楊安兒起義，是金朝的功臣。金朝許多達官貴人、名臣名士，和他有不同程度的交往。然而，元兵的節節勝利，使丘長(cháng)春越來(lái)越看清了時(shí)局。這時(shí)，金、宋兩個(gè)朝廷都派遣使者，請他進(jìn)京，向他請教，但他都沒(méi)有應允，而是萬(wàn)里迢迢，帶著(zhù)弟子們，歷盡千辛萬(wàn)苦，以七十三歲高齡，從山東到今天阿富汗境內，謁見(jiàn)成吉思汗。丘長(cháng)春說(shuō)成吉思汗是“天人”，是“皇天眷命”，讓成吉思汗“除殘去暴”、“恭行天罰”。他向成吉思汗進(jìn)“治國保民之理”，得到成吉思汗的贊許。
——第十三章 金元全真道
教外對全真之評論，教內對教義的概括，所讀的經(jīng)典，所敬的祖師，都表明，初期的全真教，是一個(gè)嚴格自律，過(guò)著(zhù)自耕自食的艱苦生活的道團。他們以道教之神為自己信仰的神祇，以儒教的目的和倫理原則為自己的目的和倫理原則，以儒教的心性之學(xué)為自己教理的理論基礎，以禪宗的修養方法作為自己的修養方法，高倡三教合一，自覺(jué)奉公守法，因而就其實(shí)質(zhì)而言，的確是儒教之別派。
——第十三章 金元全真道
